Предназначението на слюнката е да увлажнява устата и да спомага за лесното преглъщане на храната. Освен това за слюнката се знае, че тя е естетствен защитник на зъбите по отношение на тяхното естествено почистване от плака и останки от храна. Когато е налице намаляне на слюноотделянето риска от заболяване на зъбите и венците многократно се увеличава. При пациенти с ксеростомия се забелязва поява на болести по меките тъкани на устната кухина.

Има много причини водещи до ксеростомия. Някои от тях са:

• Страничен ефект от приемане на лекарства - известни са стотици лекарствени средства, които при приемане водят до появата на ксеростомия. В предвид на това, че възрсатните хора приемат големи количества лекарства, ксеростомията е явление, което се среща най-често сред тях.
• Усложнения в следствие на претърпяно заболяване - заболявания, като диабет, анемия, цистит, ревматоиден артрит, хипертония и HIV могат да се причислят, като причина за ксеростомия. Вирусни инфекции, като заушка например, също могат да доведат до ксеростомия.
• Дехидратация на организма - всяко състояние, което може да доведе до дехидратация, може да е причинител на ксеростомия. Такива състояния са: висока температура, прекомерно потене, диария, кръвозагуба и др.
• Химиотерапия - лечението на рак с химиотерапия често води до ксеростомия.
• Оперативно премахване на слюнечните жлези.

Симптоми:

• Постоянна жажда
• "Изгаряне" на езика
• Зачервен, груб език
• Ранички в устата
• Трудно преглъщане
• Нарушени вкусови качества
• Болки в гърлото
• Лош дъх
• Проблем с говора
• Повишаване на проблемите със зъбите
• Трудности при носене на протези

Диагностика:

Ксеростомията е симптом, а не заболяване. В случай, че усетите сухота в устата си, обърнете се към специалист. Обикновено стоматолога ще Ви задава въпроси свързани с предходни заболявания, какви лекарства сте взимали и т.н. Трябва да се изследва състоянието на устната кухина за наличие на ранички,  заболяване на венците и зъбите.

Превантивни мерки:
За да се предпазите от ксеростомия, просто се опитайте да ограничите причините за появата и.

Лечение:

Лечението на ксеростомия е насочено в три области: облекчаване на симптомите, предпазване на зъбите от загниване и увеличаване на слюноотделянето. Спазването на добра хигиена на зъбите и устната кухина, редовните консултации със стоматолог и флуоридна терапия ще допринесат за намаляване на риска от ксеростомия.

Зада намалите риска от поява на ксеростомия опитайте следното:

• Пийте често вода, зада запазите устата си влажна;
• Винаги имайте вода на разположение;
• Употребявайте бонбони без захар;
• Използвайте дъвки;
• Редовно изплаквайте устата си след ядене;
• Избягвайте приемането на солени и сухи храни;
• Избягвайте питиета съдържащи алкохол или кофеин;
• Преустановете тютюнопушенето;
• Използвайте меки четки за зъби.

Кога да се обърнем към заболекар?
Симптомите за поява на ксеростомия са много и разнообразни. Известно е, че само специалист стоматолог може да направи оценка за това, дали е нaлице ксеростомия или не. Ако почуствате някой от симптомите следва да се консултирате със специалист. Нелекуване на ксеростомията може да доведе до сериозно увреждане на зъбите. Ако ви се налага често да пиете вода през деня, или да поемате течности за по-лесно преглъщане на храната незабавно отидете на преглед.